Futuro probable. Presente posible

Este post forma parte de Blog Action Day 2009.

“Esto antes no pasaba, los cambios en el clima no eran tan drásticos. Recuerdo que cuando tú naciste, en el verano de 2003, una la de calor mató a 35,000 personas en Europa. Hoy eso parece tan cotidiano”.

Así le dice un padre su hijo. El padre tiene 77 años y el hijo 47. Es el año 2050 y 30% de las especies animales y vegetales que conocieron durante su infancia ya no existen.

Aún peor, en el planeta ahora viven 9,000 millones de personas, para una sexta parte de ellas el agua es un lujo, y grandes cantidades del líquido solo pueden ser adquiridas por los nuevos ricos, que curiosamente son quienes crearon las mejores innovaciones para la adaptación al cambio climático o supieron vender mejor las tecnologías sustentables.

Sin embargo, lo que más extrañan los adultos de mayor edad es su antiguo estilo de vida, muchos crecieron con la idea de vivir en el verano y sobrevivir el resto de año, ahora el verano es tan caluroso o tan lluvioso que en muchos países los sistemas de salud y de transporte se colapsan.

En este momento, podría pretender que despiertas a media noche y que todo fue un mal sueño. No lo haré. Lo que narro una realidad muy probable, sin embargo, no es un escenario tan fatalista comparándolo con lo que puede suceder si como humanidad mantenemos nuestros actuales niveles de consumo y si los gobiernos no se comprometen a hacer más con menos, o simplemente, a hacer algo y hacerlo ya.

Los seres humanos podemos mentir, pero la ciencia no, y ya se ha probado se debe limitar el aumento de la temperatura del planeta a un punto no mayor de 2 grados centígrados, para así acceder alternativas más o menos decentes que reduzcan el riesgo del cambio climático del futuro.

Además, es una excelente oportunidad de negocios, la industria verde ya tiene un valor de cerca de 3 trillones de dólares a nivel mundial. ¿Cuál será su valor en el 2050? ¿Por qué no pensar en innovaciones de calidad para la base de la pirámide que será fuertemente afectada?

Y si hablo hasta ahora de la Conferencia sobre el Cambio Climático de la ONU, que se celebrará el próximo mes de diciembre en Copenhague, es porque he notado muy poco optimismo al respecto. Siempre que puedo, pregunto desde a mi mamá hasta a Martti Ahtisaari (ex presidente de Finlandia y Nobel de la Paz) acerca de sus expectativas para Copenhague: nadie se muestra entusiasmado.

Incluso, algunos me han dicho: “eso no puede ser una prioridad si aún hay personas que mueren de hambre”. Es cierto. El cambio climático es uno de los grandes retos que debemos enfrentar desde hoy, porque de lo contrario serán más en un futuro los que morirán debido a la carestía de alimentos.

Hace poco Barack Obama, dijo que si no actuamos ahora seremos “juzgados por la Historia”. Tiene razón, no podemos darnos ese lujo.

Felicitaciones a las mujeres que mantienen el hogar y a los hombres que no le tienen miedo a la cocina

Tarja Halonen es una mujer preparada, segura de sí misma y desde el año 2000 es Presidenta de Finlandia.

Recientemente tuve la oportunidad de conocerla, al platicar con ella es inevitable reconocer que en todo el mundo existen grandes lideresas, mujeres que dirigen exitosas empresas de todos tamaños, o que quieren generar un cambio desde su familia, desde la política o la sociedad civil.

Pero el hecho de al igual que ellas, muchas otras mujeres gocen de iguales oportunidades que los hombres es resultado de la participación de toda la ciudadanía por muchos años. Sin embrago, es innegable que aún falta mucho por hacer, y como se dice comúnmente: prácticas como el machismo perpetúan porque todos lo permitimos.

Así, el primer paso para lograr una auténtica equidad de género radica en reconocer que aunque hombres y mujeres somos diferentes, tenemos iguales obligaciones y derechos.

Por ello, es un buen ejercicio felicitar a aquellas personas que rompen esquemas de género: al hombre que ayuda con las labores de hogar, y además le gusta cocinar y cambiarle los pañales al bebé. También hay que felicitar a esas mujeres que son el soporte económico de sus familias, a aquellas que manejan taxis, que dirigen organizaciones, que trabajan en las construcciones y que demuestran que la frase popular “más vale maña que fuerza” es cierta.

Las diferencias nos enriquecen

“El viaje de descubrimiento no radica en la búsqueda de nuevos paisajes, sino en mirar con nuevos ojos” Marcel Proust

Ya son tres las semanas que tengo el placer de compartir con personas de 20 países diferentes: Australia, Brasil, Canadá, China, Egipto, Francia, Alemania, Gran Bretaña, India, Israel, Italia, Japón, Polonia, Rusia, Sudáfrica, Turquía, Ucrania, Estados Unidos y, desde luego, Finlandia.

Y si hay algo que confirmo día a día es que tendemos a ver el mundo sólo desde el prisma de nuestra cultura y cuando nos enfrentamos a visiones diferentes a la nuestra hay dos opciones: imponer o comprender.

El mejor ejemplo es lo que me sucedió en mi primera visita a un restaurante en Finlandia: al levantarme de la mesa dejé una propina para el mesero (como lo haría en México), de inmediato, se me advirtió que no era correcto dejar propinas ya que en Finlandia ésto se considera como una ofensa.

De esta forma, con una experiencia tan sencilla, recordé que una de las formas más simples, y a veces más olvidadas, con las cuales podemos aportar nuestro grano de arena es comprender y respetar otras culturas. Y para hacerlo, ni siquiera debemos salir del país: México es una nación multicultural, con una gran diversidad de religiones y orígenes étnicos.

Sobre todo, en compañías multinacionales es prácticamente un requisito para ingresar y posteriormente crecer, tener la habilidad de trabajar en equipo con personas de diferentes nacionalidades. De hecho, en la vida académica y laboral, la empatía es fundamental para el éxito, esa capacidad de ponernos en el lugar del otro y respetarlo.

Así, te invito a que la próxima ocasión que te encuentres con alguien con una cultura o ideas diferentes, en lugar de evitarlo o ignorarlo recuerda que los contrastes nos enriquecen.

… y el país menos corrupto del mundo

“Y ni se te ocurra tratar de dar una mordida, Finlandia es el país menos corrupto del mundo”, me aconsejó una amiga.

Aunque el consejo no era necesario no pude evitar investigar en la primera oportunidad si la aseveración era cierta, y lo es: estudios del Banco Mundial colocan a aquella nación como la menos propensa a actos corruptos. Y como sabemos, México se encuentra en el mismo listado entre los países con mayores incidencias (si, es feo decirlo, pero es cierto).

Más aún, al enfrentarnos a la complejidad y la magnitud de la corrupción en el país, parecería que los individuos no podemos hacer nada para combatirla. Sin embargo, desde nuestra vida cotidiana podemos ayudar a construir un México en donde las leyes y las reglas sean respetadas.

1. Identifica la corrupción
Todas las situaciones en las que se rompen las reglas o las leyes con el fin de obtener un beneficio personal, son actos de corrupción.

2. Respeta las reglas
Todo derecho viene acompañado de una responsabilidad. Atender nuestras responsabilidades es obedecer la ley y las reglas, no hacer trampa, no mentir y respetar el derecho y la libertad de los demás.

3. Predica con el ejemplo
La palabra convence, pero el ejemplo arrastra y los más pequeños de la familia aprenderán cómo comportarse al observar nuestras acciones.

4. No más mordidas
Comprométete a no dar o recibir mordidas. Al principio podremos ser unos cuantos, pero si cada vez más y más personas hacemos ese compromiso lograremos un cambio real.

5. Denuncia
Si dejamos que los corruptos sigan operando de la misma manera jamás se cerrará ese círculo vicioso.

La región más sustentable del mundo

Hace una semana llegué a Finlandia con el propósito de aprender durante un mes lo más posible acerca de sustentabilidad y desarrollo. Y aunque quizá parezca aventurado afirmarlo, estoy en el lugar correcto.

La vida en un país donde predomina el clima frío, las distancias entre las ciudades son largas, la actividad industrial demanda una gran cantidad de energía y los recursos para producirla son únicamente el viento, el agua y la madera no parece un escenario sencillo. Sin embargo, es la realidad cotidiana de Finlandia, una nación que pelea de cerca con otros países nórdicos por el título de el país más sustentable del mundo según estudios de las universidades estadounidenses de Yale y Columbia.

Se llegó a dicha conclusión después de analizar a fondo la situación de 146 países. Otras naciones que destacaron fueron Islandia, Canadá, Noruega, Suecia, Suiza y Austria; así como tres naciones sudamericanas: Guyana, Uruguay y Argentina. Sin embargo, para lograr resultados de ese tipo un factor decisivo es el estilo de vida de la mayoría de la población.

Durante esta breve estancia en Finlandia, día a día me impresiono y aprendo de sus habitantes: para ellos el reuso y el reciclaje son prácticas comunes, de hecho, la tasa de reciclaje de botellas de vidrio es de 98%. De igual manera, en dicho país destaca la responsabilidad social en las empresas: de las 100 compañías más sustentables del mundo, cinco son finlandesas.

Seguramente por este alto compromiso de la sociedad y del sector privado es que ambiciosos proyectos como Viikki han sido un éxito. Se trata de una iniciativa que crea complejos habitacionales totalmente amigables con el medio ambiente y ha sentado precedente como ejemplo de planificación urbana sustentable, lo que jamás hubiera sido posible sin la colaboración de los residentes.

Por ello, creo que uno de los principales factores que hacen posible que un país destaque por su compromiso ambiental es que sus ciudadanos descubran que ningún proyecto gubernamental o de la iniciativa privada tendrá éxito si ellos no son los primeros en exigir, aportar y cooperar.

Cuatro ciudades

Para quienes vivimos en la ciudad de México es difícil imaginar urbes donde sólo se permite que circulen automóviles que no funcionan con combustibles fósiles, o que fue diseñada especialmente pensando en los ciclistas (sobre todo, después de conocer la ciclopista chilanga).

Sin embargo existen ciudades así, que realmente nos sorprenden y nos ponen el ejemplo. Mi top4:

Zermatt, Suiza

Es una ciudad al pie del Matterhorn, y sus condiciones son ideales para practicar esquí, senderismo y montañismo. Se cuenta que ya que la cantidad de turistas era cada vez mayor, la ciudad tomó la decisión de que las calles fueran sólo peatonales y para ciclistas. Desde entonces, el transporte de objetos pesados se realiza a través de carretas de caballos y carros eléctricos; los pequeños vehículos eléctricos de transporte de mercancías requieren permisos especiales, y sólo hay excepciones para los vehículos de emergencia.

Portland, Oregon

La ciudad fue reconocida con el Platinum-level Bicycle Friendly Community por ser una ciudad increíblemente amigable con los ciclistas, tanto que fue planeada pensando en ellos. Ha sido también premiada como la ciudad más verde en Estados Unidos por su utilización de energías renovables, transporte y reciclaje. Además, tiene el Record Guiness por el parque más pequeño del mundo. (dato inútil, pero curioso del día)

Montreal, Canadá

Aquí se elaboró el Protocolo de Montreal que regula las emisiones perjudiciales para la capa de ozono; simplemente por ello, la ciudad tiene la obligación de ser un ejemplo de sustentabilidad. Además, la urbe, que está a cientos de kilómetros del océano, tiene un club de surf que practica en los ríos cercanos. Eso es sacar el máximo provecho del entorno sin perjudicarlo.

Finlandia, Helsinki

Últimamente he leído tanto de Finlandia, y en particular de Helsinki que no puedo omitir a esta ciudad.
Sin duda, lo que hace de Helsinki una ciudad admirable son sus habitantes, personas que viven rodeadas de lagos y bosques, por lo cual son muy cercanas a la naturaleza. Esto los lleva a, sin mayor esfuerzo, seguir un estilo de vida muy amigable con el medioambiente. Por ejemplo, el reuso y reciclaje es una práctica común, de hecho, la tasa de reciclaje de botellas de vidrio es de 98%. Por otro lado, destaca el compromiso auténtico de las empresas: de las 100 compañías más sustentables del mundo, cinco son finlandesas.

Pronto estaré en aquellas tierras y les platicaré de primera mano de qué se trata el famoso estilo de vida sustentable finlandés y qué es meterse a un sauna hirviendo y salir corriendo para lanzarse a una alberca helada. (Evidentemente, las mamás finlandesas no creen que si te da “un aire” te enfermas)

¿Qué ciudades dejé fuera de la lista?

Siempre hay buenas noticias

He recibido una excelente noticia que estoy segura enriquecerá este espacio: fui elegida para representar a México en el Foreign Correspondents´ Programme.
Se trata de una iniciativa del gobierno de Finlandia en la cual eligen a periodistas jóvenes de diversas nacionalidades para que el verano acudan a ese país y se especialicen en el tema de su preferencia. Obviamente, mi interés principal es la sustentabilidad.

Estoy segura que ésta será una excelente oportunidad para obtener los conocimientos que me permitirán incrementar el impacto de mi trabajo, y hacerlo aún mejor.

Los medios de comunicación en Finlandia brindan una gran importancia a los temas sociales y ambientales, y los finlandeses son famosos por su estilo de vida enfocado a la sustentabilidad. Por ejemplo, el reuso y reciclaje es una práctica común, de hecho, la tasa de reciclaje de botellas de vidrio es de 98%.

Por otro lado, destaca la responsabilidad social en las empresas. De las 100 compañías más sustentables del mundo, cinco son finlandesas.

Además, es admirable el respeto que brindan a la cosmovisión indígena. Desde tiempos antiguos, los Saami, la única población indígena en Europa, ha habitado en Finlandia, donde su autonomía está protegida por ley e incluso tienen su propio parlamento.

Así que en un par de meses platicaremos mucho sobre Finlandia. Mientras tanto, se abre la lista de encargos.